En ocasiones tenemos que utilizar material proveniente de zonas NTSC en proyectos PAL o viceversa. Aunque Final Cut Pro desde la versión 6 traga con todo en el llamado “Open Format Timeline”, lo cierto es que se experimentan saltos en la reproducción a nada que haya un poco de movimiento en el contenido del clip, debido a la diferencia en la frecuencia de frames por segundo de ambas normas. Existe un sencillo y rápido método para hacer que esos clips NTSC se reproduzcan a 25fps en lugar de a 30. Utilizaremos para ello Cinema Tools.

En Cinema Tools acudir al menú File / Open Clip y seleccionar el clip en cuestión.

Una vez abierto pulsar el botón “Conform…”.

Elegir la nueva cadencia de frames por segundo, si se trata de llevarlo a PAL, 25fps, ó 29’97/30 si es NTSC. Pulsar el botón Conform.

Listo, no hay que aplicar cambios ni salvar, el clip se reproducirá a 25fps desde cualquier aplicación.

IMPORTANTE: Antes de cegarnos por el entusiasmo, algunas aclaraciones:

Este método no es una conversión de norma (PAL a NTSC o viceversa), sino simplemente modifica la velocidad de reproducción del clip para eliminar los saltos de imagen, así que su duración se verá afectada. Si por ejemplo conformamos un clip que dura 10 segundos de 30fps a 25fps, cada cinco segundos habrá una diferencia de 1 segundo, por lo que el clip resultante tendrá una duración final de 12 segundos. Al contrario, si conformamos de PAL a NTSC (25>30fps), entonces el clip final durará 1 segundo menos por cada 5 del original. Cuidado con el sonido.

Precaución al utilizarlo porque el cambio se produce en realidad en el archivo QuickTime, así que si estamos haciendo uso del clip en otros proyectos o aplicaciones, se verán afectados. Por lo tanto lo recomendable siempre es trabajar sobre copias de los clips. En caso de accidente, siempre se puede volver atrás repitiendo el proceso a la inversa.

Si antes del conformado en Cinema Tools teníamos el clip incorporado en una secuencia de Final Cut Pro, veremos que se reconecta automáticamente al regresar a FCP, y se reproducirá sin saltos. Ahora bien, si hemos pasado de 25fps a 30fps, el clip se reducirá en duración y puede afectar a la sincronización con otros clips o con el sonido. Si por el contrario hemos pasado de 30fps a 25fps, su duración en el Timeline no se verá afectada, se habrá trimado el clip por su OUT.

A la práctica, es un buen truco si no tenemos especial interés en el sonido ya que conservamos la calidad original del clip, yo lo suelo utilizar cuando hago uso de clips de librerías NTSC en proyectos PAL. Para hacer conversiones de norma reales, sin que afecten a la duración de los clips, y que adapten también el tamaño a la perfección habrá que utilizar métodos tradicionales por hardware o por software como Compressor.

Hay quien lo utiliza para material grabado con la cámara réflex Canon 5D Mark II, que genera clips HD a 30fps.

Cinema Tools se incluye en la suite Final Cut Studio. Si no está presente en tu carpeta de aplicaciones, tendrás que utilizar de nuevo los discos de instalación de la suite, y seleccionar únicamente Cinema Tools en las opciones de instalación personalizada.