A FONDO: Filtros de sonido en Final Cut Pro – II Parte

En la entrega anterior desglosamos los filtros de sonido pertenecientes a la categoría Apple, las Audio Units. En esta ocasión cerraremos el repaso con los que se hallan en la categoría Final Cut Pro y que sólo encontraremos en esta aplicación, al contrario que las AU, que son filtros que se pueden utilizar desde cualquier aplicación compatible.

Más de uno de ellos coincide en cometidos y hasta en el nombre con las Audio Units, aunque poseen algún control que no tienen éstas o vice versa. En caso de duda, mejor siempre utilizar el filtro de la categoría Final Cut Pro, que requerirá menor esfuerzo al procesador que las Audio Units.

3 Band Equalizer

Ecualizador que trabaja sobre tres bandas: agudos, medios y graves, y nos permite incrementar o reducir la ganancia de cada una por separado. Los controles “Frequency” permiten determinar en qué frecuencia trabajar, y los de “Gain”, la cantidad de incremento o reducción que queramos aplicar. Útil por ejemplo para reforzar los graves en una voz o dotar de cierta “alegría” a sonidos demasiado planos. Es similar a AUFilter, salvo que éste permite trabajar en cinco bandas.

Band Pass Filter

Deja pasar las frecuencias cercanas a ambos lados del parámetro “Frequency”, y atenúa las que estén fuera del rango. El parámetro “Q” (Quality Factor) determina el grosor de ese rango, siendo su valor inversamente proporcional al ancho; es decir, si por ejemplo reducimos el valor de “Q” estaremos incrementando el rango de frecuencias a las que dejar pasar con este filtro. Se emplea para destacar sonidos según su frecuencia y atenuar el resto, por ejemplo para entrevistas en exteriores con demasiados sonidos de ambiente. El filtro AUBandpass es idéntico a éste, con la salvedad del parámetro “Q”, que éste no tiene y sí “bandwidth”, que se comporta de forma inversa.

Compressor / Limiter

Reduce el volumen de sonidos por encima del parámetro “Threshold” (umbral). Se utiliza para asemejar o igualar volúmenes en sonidos diferentes, por ejemplo si una persona habla a un nivel normal y de pronto “susurra” o se aleja del micrófono. También se utiliza para evitar que el volumen supere cierto nivel y así optimizarlo para algún dispositivo de salida, por ejemplo en la creación de un máster para emisión.

En la mayoría de casos es recomendable activar la casilla “Preserve Volume”, para que el volumen global no se vea afectado. De esta forma el filtro compensa las bajadas de volumen en los picos, y así los sonidos que se oían bajos ahora se escucharán a un mayor nivel.

“Attack Time” se refiere al tiempo que se toma el filtro desde que detecta el pico hasta que actúa, y “Release Time”, el tiempo que se toma para dejar de actuar. A valores superiores, más suavizado será el efecto y menos notaremos los cambios bruscos de volumen. “Ratio” indica al compresor por cuánto tiene que reducir el volumen cuando detecte un sonido por enima de “Threshold”, aplicando una simple fórmula: Si el ratio es de 2, un incremento de 8 db por encima de “Threshold” se reducirá 4 db (8 dividido entre 2 igual a 4). Así, un valor de 1 no tendría ningún efecto.

DC Notch

Un filtro que utilizaremos pocas veces, pero que cuando se utiliza, puede salvar un trabajo. No tiene controles ni parámetros y está pensado exclusivamente para eliminar las interferencias causadas por electricidad en el micro.

Echo

Genera un eco en nuestro sonido a base de repetirlo. “Effect Mix” permite ajustar la mezcla entre el efecto y el sonido original para dotarlo de mayor realismo. “Effect Level” controla el volumen del eco. “Brightness” controla el grado en que los ecos o repeticiones se solaparán. “Feedback” controla la longitud de cada eco y “Delay” el espacio entre ellos.

Expander / Noise Gate

Al contrario que los compresores, los expansores reducen aún más los sonidos de nivel bajo y están pensados para ampliar el rango dinámico del sonido.

“Threshold” es el nivel por debajo del cual el filtro actuará. “Ratio” marca la proporción de la expansión. Así, un ratio de 2 indica que un sonido de 4 db por debajo del umbral (threshold) se bajará 8 db. “Attack Time” se refiere al tiempo que se toma el filtro desde que detecta el punto bajo hasta que actúa, y “Release Time”, el tiempo que se toma para dejar de actuar. De nuevo, a valores superiores más suavizado será el efecto y menos notaremos los cambios bruscos de volumen.

Cuando se comporta como un “puerta de ruido” (Noise Gate) es cuando directamente corta del todo los sonidos por debajo de cierto nivel, aplicando valores altos de “Ratio”. Por ejemplo, en la grabación de ciertos instrumentos musicales, como una batería, podemos hacer que el sonido sólo esté presente por cada golpe de baqueta, y se corte absolutamente cuando no haya golpes. En las voces se puede emplear en ocasiones para cortar radicalmente el ruido ambiente entre un diálogo y otro, aunque no es muy recomendable debido a que la ausencia total de ruido hará que el efecto sea notorio, ya que cuando la persona hable se escuchará también el ruido de fondo y al callarse, se cortará todo, ruido incluido. Se puede disimular añadiendo manualmente en los “huecos” sonido ambiente reducido, o bien reduciendo el valor de “Ratio” para que no lo corte del todo y se comporte sólo como un expansor.

Gain

Sencillo filtro para incrementar o reducir el volumen de un sonido. También se aplica automáticamente cuando hacemos uso de la función “Apply Normalization” (en el menú Modify / Audio).

Pese a lo sencillo que parece, es un grandísimo filtro que echábamos de menos los que utilizamos Final Cut Pro desde hace años, ya que sólo se permite subir la ganancia hasta 12 db sobre el nivel original y había que hacer auténticas chapuzas como duplicar pistas o anidarlas para superar los 12 db de ganancia cuando un sonido nos llegaba con un nivel demasiado bajo.

High Pass Filter

Hace lo mismo que Low Shelf Filter. Deja pasar las altas frecuencias y atenúa o reduce las que estén por debajo del umbral de “Frequency”. “Q” ajusta el grosor del rango de frecuencias. Se utiliza para reducir zumbidos graves como los provocados por ruido de tráfico externo en un interior o mejorar voces acusadamente graves.

High Shelf Filter

Hace lo mismo que Low Pass Filter. Atenúa las altas frecuencias que estén por encima del umbral de “Frequency”. El parámetro “Gain” permite ajustar el volumen del sonido que sí pasa a través del filtro. Útil para eliminar ruido agudo presente en las altas frecuencias.

Hum Remover

Literalmente su cometido es el de eliminar zumbidos, aunque tiene otros usos como el de eliminar o atenuar sonidos según su tono o timbre. Sorprende ver cómo elimina en ocasiones exclusivamente un instrumento musical de una canción mezclada.

“Frequency” indica la frecuencia sobre la que se quiere actuar. “Q” el ancho de banda o grosor de ataque, y “Gain” la cantidad de reducción que se quiere aplicar. Respecto a las casillas “Harmonic”, éstas indican los múltiplos de la frecuencia sobre los que también actuará. Por ejemplo, si marcamos una frecuencia de 50 y activamos 1st Harmonic, 2nd Harmonic y 3rd Harmonic, actuaremos en 50 (1×50), en 100 (2×50) y en 150 (3×50), pero no en los rangos intermedios. Es decir, un mismo tono en diferentes frecuencias, al contrario que por ejemplo Low Shelf que eliminaría todas las frecuencias que van desde 50 hasta 150.

Low Pass Filter

Hace el mismo efecto que High Shelf Filter: reduce las altas frecuencias por encima del rango especificado en “Frequency”, dejando intactas las que estén por debajo. El parámetro “Q” marca el grosor del rango de frecuencias sobre las que actúa.

Low Shelf Filter

Hace lo mismo que High Pass Filter: reduce las frecuencias que estén por debajo del rango de frecuencias especificado en “Frequency”, dejando las superiores intactas. Se puede emplear por ejemplo para reducir el zumbido grave de maquinaria en un interior.

Notch Filter

Hace el efecto contrario a Band Pass. Mientras aquél deja pasar ciertas frecuencias y atenúa el resto, Notch Filter corta las frecuencias dentro de cierto rango.

“Frequency” indica la frecuencia central, y “Q” es una forma de representar el grosor del rango de frecuencias que se quieren recortar. Se utiliza para eliminar una frecuencia constante en un sonido, como un zumbido o ruido eléctrico.

Parametric Equalizer

Filtro muy versátil que hace las veces de tres en uno (Notch, Band Pass y Shelf). “Frequency” marca la frecuencia central, “Q” indica el grosor del rango de frecuencias y “Gain” permite subir o bajar dicho rango. Básicamente con “Frequency” localizamos dónde está el sonido que queremos actuar, con “Q” marcamos la tolerancia y finalmente con “Gain” actuamos hacia arriba o hacia abajo para subir o bajar su nivel.

Reverberation

Aporta efectos de reverberación, similar a Echo, pero mucho más sofisticado. Contempla diversos preajustes que recrean el comportamiento del sonido en diferentes espacios, exteriores e interiores. Dichos preajustes están en el desplegable “Type”, y es un buen punto de partida para posteriormente hurgar en el resto de parámetros. “Effect Mix” se refiere a la mezcla entre el sonido original y el efecto. “Effect Level” controla la intensidad de la reverberación, y “Brightness” el grado en que los ecos o repeticiones se solapan.

Gran filtro para emular voces o sonidos en diferentes espacios. Por ejemplo, cuando se doblan diálogos en estudio y se quiere emular el sonido de la escena original.

Vocal DeEsser

Reduce la intensidad de los “seseos” de los que pecan algunas voces; esto es, el sonido demasiado presente y en ocasiones molesto de las “eses”.

“Frequency” delimita la frecuencia en la que se actúa, normalmente altas frecuencias. “Ratio” controla la cantidad de reducción. “Emphasis” marca la sensibilidad del filtro (algo parecido a la tolerancia) y la casilla “Broad Band Mode” sirve para engrosar el ancho de banda sobre la frecuencia central marcada inicialmente en “Frequency”.

Vocal DePopper

Reduce los “pops” o “popeos” causados en ocasiones por hablar demasiado cerca del micrófono.

“Frequency” delimita la frecuencia en la que se actúa, para este caso normalmente bajas y medias frecuencias. “Ratio” controla la cantidad de reducción, y “Broad Band Mode” sirve para engrosar el ancho de banda sobre la frecuencia central marcada inicialmente en “Frequency”.

Este artículo fue publicado originalmente en la revista TM Broadcast.